이 책에는 1년 반 동안 학교를 일으켜 세울 수 있었던 비밀이 그려져 있다. 아니, 비밀이라고 할 것도 없다. 성실한 시민에게 경영을 맡기면 □어째서 이런 일을 지금까지 하지 않았을까?□ 하고 의아하게 여길 법한 일들이 총출동할 뿐이다. 요컨대 □전례주의□를 타파하기만 한다면 전국 3,000여 개 공립학교는 지금 당장에라도 되살아날 가능성이 있다. 나는 그렇게 확신한다. - 프롤로그 중에서

나는 아이들의 미래를 개척하기 위한 공격적인 예산을 편성하려면 구 예산에만 의존할 것이 아니라, 학교, 지역, 사친회가 뜻을 모아 독자적인 기금을 만들어야 한다고 생각했다. 공립학교 중에서도 히비야(日比谷) 고등학교나 니시(西) 고등학교처럼 유서 깊은 도립 고등학교에는 졸업생이 운용하는 기금(펀드)이 있다. 와다 중학교에서는 그러한 역할을 위해 □와다 커뮤니티 교육 기금□을 만들었다. 우선 나부터 신문이나 잡지의 원고료와 텔레비전 출연료를 전부 기금에 넣었다. - □지역과 학교의 만남□ 중에서

□세상□은 통상적인 수업에서 배운 지식을 어떻게 활용해야 세상에서 통하는 지혜와 기술로 바꿀 수 있는지 배우는 수업이다. 햄버거 가게의 주인이 되었다고 가정하고 지도상에서 돈을 벌 수 있을 만한 장소를 생각한다든가, 건축가가 되어 장래에 자신이 살고 싶은 집을 설계해 보는 방식으로 수업을 진행한다. 언뜻 보기에는 새로운 사회 과목이나 가정 과목 수업으로 보일지 모르지만 실제로는 시뮬레이션 게임이나 롤플레잉 게임 방식을 채용한 완전히 새로운 종합학습법이다. - □세상을 가르치다□ 중에서

□학교 개방□이라는 방침을 이행하려면 한 가지 더 극복해야 할 과제가 있는데, 바로 개방과 상극을 이루는 □안전□에 대한 우려다. 오사카 이케다(池田) 초등학교에서 일어난 비참한 사건을 생생히 기억하는 학부모들에게 안전 문제는 학력 문제, 왕따 문제와 더불어 세 손가락 안에 꼽히는 중요한 관심사다. 여기서는 기본적인 안전 대책에 두 가지가 있다는 점을 짚고 넘어가겠다. □담장을 두르고 문을 열쇠로 채워□ 지키는 방법과 □문을 열어 많은 사람 눈에 드러내서□ 지키는 방법이 그것이다. 만약에 상대가 악의를 품고 침입한다면 먼저 말한 방법으로도 완벽하게 지킬 수는 없다. - □학교를 개방해야 하는 이유□ 중에서