잇걸 에서 빚걸 까지 쇼핑 중독 치료법

강박적인 쇼핑 장애 치료의 권위자이자 심리학자인 에이프릴 벤슨이 쇼핑 문제로 골치를 썩고 있는 모든 사람들을 위해 쓴 쇼핑 중독 테러피다. 이 책에는 물질 만능주의가 쇼핑에 대한 욕구를 어떤 식으로 불러일으키는지에 대한 설명과 더불어 쇼핑에 쉽게 중독되는 사람들의 심리 분석, 그리고 과도한 쇼핑 습관을 멈출 수 있는 방법과 각종 전략, 팁, 비법 등이 담겨 있다.
 

“혹시 나도 쇼핑 중독이 아닐까?”

★우울함을 한 방에 날리기 위해 쇼핑하는가?
★필요하지도 않고 감당할 수도 없는 물건을 종종 사들이는가?
★흥청망청 쇼핑하는 습관 때문에 남모를 걱정거리가 생겼는가?
★자신의 쇼핑 습관이 인간관계에 해를 입히고 있는가?
★쇼핑을 그만두려 하지만 잘 되지 않는가?

그렇다면 당신은 과도한 쇼핑을 하고 있거나 쇼핑광이다. 사실 수많은 사람들이 쇼핑 때문에 골머리를 앓고 있다. 자신에게 빚더미를 안기고, 인간관계를 해치고, 우울증에 시달리게 하는 이 습관을 떨쳐 내지 못하고 있다. 이것이 남의 이야기 같지 않다면 당신은 이 책에서 그토록 바라던 도움을 얻을 수 있을 것이다. 몇십 년에 걸쳐 쇼핑 중독자들을 치료해 온 권위 있는 심리학자 에이프릴 벤슨 박사(April Benson PhD)가 이와 관련해 최신의 연구 결과를 소개하면서 쇼핑 중독을 끊어 내는 데 도움이 될 강력한 프로그램을 제안한다.


■ 쇼핑, 그 달콤한 유혹

살까, 말까? 쇼핑을 즐기는, 혹은 무언가를 구입하려는 우리에겐 이것이야말로 정말 큰 고민거리다. 이 책에서는 그리 간단치 않은 이 문제에 대해 명쾌한 답을 던져 준다. 나는 누구인지, 내가 원하는 것은 무엇인지, 또 내게 진정 필요한 것은 무엇인지를 스스로 돌아보고 답할 수 있게 해 준다. 나아가 ‘나’에 대해 생각하는 것과 나를 둘러싼 모든 것을 돌아보는 것이 자신의 쇼핑 행위와 어떤 관계가 있는지 이야기해 준다.

사실 쇼핑광이 되기 쉬운 유형은 하나로 정해져 있지 않다. 쇼핑 습관에 문제가 있는 사람들은 연령, 성별, 사회경제적 지위, 소비 유형, 쇼핑의 숨은 동기 등이 제각각이다. 날이면 날마다 쇼핑에 빠져 사는가? 쇼핑을 한번 할 때면 왕창 지르는가? 한 가지 물건을 수집하듯이 사 모으는가? 같은 아이템을 색깔별로 사 모으는가? 누군가에게 선물하기 위해 끊임없이 사는가? 연예인이나 유명 인사를 닮고 싶은 마음에 과하게 쇼핑하는가? 세일하는 곳만 집요하게 쫓아다니는가? 구입했다가 환불받기를 쉴 새 없이 반복하는가? 그렇다면 이 책은 바로 당신을 위한 책이다.


■ 우리를 쇼핑으로 내모는 것

그런데 무엇이 우리를 쇼핑광으로 만들고 있을까? 2006년 스탠퍼드 의과대학에서 실시한 연구조사에 따르면 미국에서 성인 중 5.8퍼센트, 자그마치 1,700만에 달하는 사람들이 쇼핑광이라고 한다. 이 놀라운 현상은 크게 두 가지 원인으로 설명할 수 있다. 하나는 전 세계적으로 점점 더 많은 상품들이 생산되고 있다는 것이다. 이미 오래전에 기본적인 욕구를 충족한 사람들을 상대로 얼마나 많은 상품을 파는가에 경제 발전이 달려 있다는 인식이 전 세계적으로 확산되었다. 이러한 경제 발전을 도모하기 위해―사람들에게 필요하지도 않은 상품에 대한 욕망을 이식하기 위해―무시무시한 물량 공세가 이루어졌다. 광고와 언론 매체가 우리의 물질적 욕망을 구체적 이미지로 만들어 놓으면 신용카드 회사가 금방이라도 손에 잡힐 듯한 현실로 만드는 것이다.

오늘날 우리는 경제라는 엔진에 끊임없이 연료를 공급해야 한다는 명목 아래 소비자라는 표적이 되었다. 늘 무언가를 구입하라고 떠밀리며 부추김을 받고 조정당한다. 하루에도 몇 통씩 휴대폰으로 은행 상품이며 백화점 신상품 홍보 또는 할인 문자가 날아든다. 이메일을 열면 온갖 상품 홍보 메일이 쌓여 있고 우편함에는 인근 상가에서 돌린 광고 전단이 넘쳐난다. TV나 라디오, 신문은 말할 것도 없다. 이제 쇼핑은 그 자체로 여가이면서 생활방식을 드러내는 활동이 되었고, 쇼핑몰은 도시에서 새로운 중심지가 되었다.

우리를 쇼핑으로 내모는 두 번째 원인은 우리의 ‘비교 기준점’이 급격히 변화했다는 것이다. 30년 전에 ‘남들’이라는 말은 흔히 이웃 사람들을 가리키는 것이었고, “남들에게 뒤지지 않을 정도”라고 하면 생활수준을 이웃과 비슷한 정도로 맞춘다는 뜻이었기에 크게 문제될 일이 없었다. 하지만 1980년대에 들어서면서 ‘남들’은 TV에 나오는 사람들을 가리키는 말이 되었다. 그들은 이웃이라 하기엔 너무 먼 곳에 살면서 우리와는 비교도 안 되게 부유한 삶을 누렸다. 오래지 않아 사람들(그중에서도 유별난 이들은 중산층이었다.)은 사는 동네나 경제적 생활수준에 상관없이 자신을 TV에 나오는 남들과 비교하기 시작했다. 자신에게 무엇이 필요한지, 자신의 생활수준에는 어느 정도가 적당한지를 파악하는 비교 기준이 급속하게 치솟은 것이다.

그 결과 사람들은 물질 만능주의와 과소비가 미증유의 역병처럼 퍼져 나가는 ‘부자병(affluenza)’을 앓게 되었다. 쇼핑 연구자인 파코 언더힐(Paco Underhill)은 이러한 현상을 “20세기 후반에 시작된 경제 파티 이후 어느 시대 어느 곳에서도 없었던, 모든 이의 예상을 뛰어넘는 어마어마한 쇼핑의 세계가 펼쳐졌다.”라고 표현했다. 길거리 상점 등의 기존 상업 영역에 카탈로그와 TV, 인터넷 등 소비자의 쇼핑 충동을 살찌울 새롭고 비옥한 토양이 더해졌다. 그리하여 우리는 정장 차림일 때나 속옷 차림일 때, 거리를 걷고 있을 때나 컴퓨터 앞에 앉아 있을 때, 휴대전화를 옆에 둔 채 해변에서 여유를 부리고 있을 때에도 쇼핑할 수 있게 되었다. 또 그렇게 언제 어디서나 쇼핑하도록 부추김 받게 되었다.


■ 과도한 쇼핑을 멈추는 법

그러면 끊임없이 우리에게 쇼핑을 강요하는 물질 만능주의 사회에서 우리는 어떻게 살아야 할까? 번 것보다 더 많이 소비하라고, 이미 많이 사들였는데도 더 사들이라고 부추기는 사회의 압박을 우리는 어떻게 극복할 수 있을까?

사실 기본적인 의식주와 필수품 외에 물건을 많이 획득한다고 해서 그것이 우리에게 행복을 가져다주지는 않는다. 오히려 그 반대다. 일반적으로 무언가를 더 많이 소유한다는 것은 곧 그만큼 삶을 즐기지 못한다는 뜻이다. 새로운 물건을 획득하고 이를 유지, 보관하는 것만으로도 우리의 생활은 벅차고 주변은 가득 찬다. 이미 획득한 것을 실제로 사용할 시간이나 공간은 없어진다. 결국 우리가 소비한 것들에 우리가 소비되고 마는 것이다. 그러니 과도한 쇼핑으로 인한 결과는 더 말할 것도 없다. 과도한 쇼핑 뒤에 우리에게 남는 것은 수치심과 죄책감, 빚더미, 갈등, 불화뿐이다.

그럼에도 쇼핑광들이 강박적으로 과도하게 하는 이유는 그들 대부분이 자신감이 부족하고 심리적으로 불안정하며 부정적인 기분을 참는 것을 힘들어하기 때문이다. 그 결과 그들은 무언가를 구입하면 자신은 더 나은 사람이 될 거라고, 조금 더 매력적으로 보일 거라고 기대하는 것이다. 또 그들 대부분은 물건을 획득하는 데서 자신의 정체성을 찾으며 그것이 성공과 행복의 열쇠라고 믿는다. 그러나 다시 한 번 말하지만 행복도, 성공도, 나 스스로에 대한 확신도 ‘소유’에서 오지 않는다. 일찍이 심리학자 폴 워첼(Paul Wachtel)은 『풍요 속의 빈곤(The Poverty of Affluence)』에서 “행복이 물질적인 풍요에서 오는 것이라고 믿을수록 우리는 더더욱 낙담하고 괴로워하며 불안에 떨게 될 것이다. 그리고 우리가 진정 바라는 행복을 맛볼 기회는 더더욱 줄어들 것이다.”라고 말한 바 있다.

이 책은 물질 만능주의, 소비주의가 이러한 심리적, 사회적 욕구를 어떤 식으로 자극하여 쇼핑 충동을 일으키는지, 쇼핑에 유난히 쉽게 중독되는 사람들의 심리는 어떠한지, 그리고 과도한 쇼핑 습관을 멈출 수 있는 방법을 비롯해 각종 전략, 팁, 비법에는 어떤 것이 있는지 상세하고 꼼꼼하게 담아내고 있다. 이 책과 함께 한 걸음씩 나아가다 보면, 물질 만능 사회에서 자신을 쇼핑으로 내모는 매혹적인 상업 광고의 홍수에서 벗어나 쇼핑 앞에서 약해지는 자신의 숨은 동기를 치유하고 스스로 선택하는 쇼핑, 덜 가져서 오히려 행복한 ‘나’를 찾게 될 것이다.


<차례>

감사의 글  7
프롤로그_“왔노라, 보았노라, 질렀노라!”  11
1 당신은 무엇을 위해 쇼핑하는가?  31
2 당신을 사로잡는 것, 빠져나오게 하는 것  73
3 쇼핑 자화상 그리기  117
4 재정적인 건강을 찾아  139
5 쇼핑을 통해 진정 얻고자 하는 것  175
6 당신을 둘러싼 소비 압력에 맞서기          215
7 의식적인 쇼핑  251
8 당신을 쇼핑으로 내모는 것: 몸, 마음  275
9 당신을 쇼핑으로 내모는 것: 정신, 영혼  303
10 쇼핑을 끊었다. 그런데 또 쇼핑하고 싶다면?  343
에필로그_우리가 쇼핑에 중독되는 이유, 그리고 이를 멈추는 법          380
부록 (A) 쇼핑 도우미 친구  391 | 부록 (B) 심리 치료, 약물 치료, 그리고 이 책  397 | 부록 (C) 참고 자료  401 | 주석  415 | 참고 서적  420